Lexique de météorologie

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Echelle de Beaufort

ABRI MÉTÉOROLOGIQUE	L'abri météorologique est un dispositif, généralement en plastique blanc, dans lequel on installe le thermomètre et l'hygromètre pour mesurer la température et l'humidité de l'air près du sol. La fonction de l'abri météorologique est d'assurer des conditions homogènes de mesure des paramètres météorologiques, où que soient réalisées les mesures.
ABSORPTION	En météorologie, l'absorption est le processus par lequel un corps transforme l'énergie rayonnante qui le frappe en chaleur interne. Un corps qui absorbe de l'énergie (rayonnement) verra sa température interne augmenter.
ACCALMIE	Diminution importante de la vitesse du vent.
AIR	L'air est le mélange de gaz qui constitue notre atmosphère. Les gaz qui composent notre atmosphère viennent du centre de la Terre ! Ces gaz ont été expulsés par les volcans au début de l'existence de notre planète. Dans les 100 premiers kilomètres, l'atmosphère est essentiellement composée d'azote (78 %) et d'oxygène (21 %) et d'argon (0,93 %). Composition de l'atmosphère (100 premiers kilomètres) : Azote (N2) 78 % Oxygène (O2) 21 % Argon (A) 0,93 % Vapeur d'eau (H2O) en quantité variable ; 0 à 4 % Dioxyde de carbone (CO2) 325 parties par million Néon (Ne) 18 parties par million Krypton (Kr) 1 partie par million Hydrogène (H) 0,5 partie par million Ozone (O3) 0 à 12 parties par million
ALBÉDO	L'albédo du système Terre-Atmosphère est la fraction de l'énergie solaire qui est réfléchie vers l'espace. Sa valeur est comprise entre 0 et 1. Plus une surface est réfléchissante, plus son albédo est élevé. Les éléments qui contribuent le plus à l'albédo de la Terre sont : les nuages, les surfaces de neige et de glace et les aérosols. Par exemple, l'albédo de la neige fraîche est de 0,87, ce qui signifie que 87 % de l'énergie solaire est réfléchie par ce type de neige.
ALIZÉ	Vent de la zone intertropicale (zone comprise entre +30 et -30 degrés de latitude) soufflant dans une couche d'atmosphère de 2 km d'épaisseur environ. L'air qui se déplace près du sol des latitudes +30 et -30 degrés vers l'équateur est dévié vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud. Cela produit les alizés qui se rencontrent (convergent) à l'équateur.
ALTOCUMULUS	Banc, nappe ou couche de nuages blancs ou gris, ayant généralement des ombres propres, d'aspect habituellement ondulé (undulatus), composés de lamelles, galets, rouleaux, etc., d'aspect parfois partiellement fibreux ou diffus, soudés ou non. La plupart des éléments disposés régulièrement ont généralement une largeur apparente comprise entre un et cinq degrés, ce qui donne au ciel une allure pommelée. Lorsqu'un banc d'altocumulus passe devant le soleil ou la lune, un étroit anneau coloré apparaît, vert à l'intérieur et rouge à l'extérieur. On dit alors que l'astre a une ''couronne". Cette couronne est surtout visible de nuit (autour de la lune). La base de ce nuage est comprise entre 2,5 et 5 km d'altitude aux latitudes tempérées.
ALTOCUMULUS LENTICULAIRES	Espèce particulière d'altocumulus (et parfois de cirrocumulus ou de strato-cumulus) en forme de lentilles ou d'amandes, souvent très allongés, dont les contours sont bien délimités ; ils apparaissent parfois en piles d'assiettes, superposées les unes aux autres et peuvent présenter des irisations. Ces nuages "d'ondes" ont généralement une origine orographique et apparaissent dans la partie ascendante d'ondes sinusoïdales, formées sous le vent des massifs montagneux, parfois très loin de ceux-ci.
ALTOSTRATUS	Un voile léger d'Altostratus laisse encore voir le soleil. L'Altostratus se présente sous forme de nappe ou couche nuageuse grisâtre ou bleuâtre, d'aspect strié, fibreux ou uniforme, couvrant entièrement ou partiellement le ciel et présentant des parties suffisamment minces pour laisser voir le soleil, comme au travers d'un verre dépoli ("translucidus"). L'Altostratus ne présente pas de phénomènes de halo. Certains altostratus épais peuvent masquer complètement le soleil (AItostratus ''opacus''). La base est située entre 2 et 5 km d'altitude aux latitudes tempérées.
ANÉMOMETRE	L'anémomètre est un instrument qui permet de mesurer la vitesse du vent horizontal. Le principe le plus communément employé est le suivant : un moulinet de trois coupelles se met à tourner sous l'effet du vent. La vitesse de rotation de ce moulinet est proportionnelle à la vitesse du vent horizontal.
ANTICYCLONE	Un anticyclone est une zone de hautes pressions. Plus on s'approche du centre, plus la pression augmente. La pression réduite au niveau de la mer y est supérieure à 1015 hPa en moyenne. On dit d'un anticyclone qu'il s'établit, qu'il se renforce si la pression augmente en son centre ou, à l'inverse, qu'il s'affaiblit, qu'il s'affaisse si la pression diminue. Dans l'hémisphère Nord, les vents tournent dans le sens des aiguilles d'une montre autour des anticyclones. Ils tournent en sens inverse dans l'hémisphère sud. Les anticyclones sont généralement accompagnés de beau temps. Toutefois, cela n'exclut pas en hiver des nuages bas, voire du brouillard, et en été des orages locaux.
ANTICYCLONIQUE	Qualificatif s'appliquant à la circulation de l'air dans un anticyclone. Cette circulation se fait dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord et dans le sens inverse dans l'hémisphère Sud.
APHÉLIE	Point de la trajectoire de la Terre autour du Soleil la plus éloignée du Soleil. Actuellement, la Terre est à l’aphélie au début de juillet (voir périhélie).
ARC-EN-CIEL	Les arcs-en-ciel apparaissent lorsque les rayons du soleil sont réfractés puis réfléchis par des gouttelettes d'eau en suspension. Les gouttes de pluie agissent comme des prismes et décomposent la lumière blanche du soleil en une série d'arcs reproduisant les couleurs du spectre, lesquelles vont du rouge à l'extérieur au bleu à l'intérieur. Il arrive parfois que la lumière se réfléchisse dans deux directions simultanément, ce qui donne naissance à deux arcs-en-ciel. Dans ce cas, les bandes de couleur du second arc-en-ciel se succèdent toujours dans l'ordre inverse de celles du premier. Les arcs-en-ciel se forment lorsque le soleil perce les nuages et que l'air est saturé de fines gouttelettes ou de gouttes de pluie. Ces conditions se réalisent souvent pendant ou immédiatement après une averse. Les arcs-en-ciel occupent toujours une partie du ciel opposée au Soleil. ARCS SURNUMÉRAIRES Arcs additionnels, à l'intérieur de l'arc-en-ciel principal, qui résultent des effets de diffraction de la lumière se produisant dans des gouttes de différentes grosseurs.
ASCENDANCE	Mouvement vertical de l'air dirigé vers le haut et de petites dimensions (comparativement aux mouvements horizontaux).
ATMOSPHÈRE	Masse d'air retenue autour de la Terre par l'attraction gravitationnelle. ATMOSPHÈRE LIBRE Partie de l'atmosphère située au-dessus de la couche de frottement et dans laquelle le mouvement de l'air n'est pas affecté par le frottement de la surface de la Terre.
AURORE POLAIRE	Phénomène lumineux de la thermosphère observé aux très hautes latitudes, c'est-à-dire vers les pôles Nord et Sud. Elle se manifeste sous forme de « rideaux », de bandes, d'arcs ou de couronnes de lumière. On l'appelle « aurore boréale » dans l'hémisphère Nord et « aurore australe » dans l'hémisphère Sud.
AUTAN	C'est un vent de secteur sud-est qui souffle dans le Haut-Languedoc, entre la montagne Noire et les Corbières, et dans la vallée de la moyenne Garonne. Il est violent et turbulent car il subit des accélérations marquées dans les vallées resserrées qu'il parcourt. On distingue : l'Autan noir, lié à une dépression dans le golfe de Gascogne se déplaçant vers le nord-est. Chaud et humide, il peut amener des précipitations mais dure en général assez peu (un à deux jours). l'Autan blanc est beaucoup plus fréquent et dure plus longtemps (jusqu'à une semaine). Il est engendré par un anticyclone centré sur le Danemark et une zone dépressionnaire sur le Portugal. C'est un vent associé au beau temps.
AVALANCHE	Importante masse de neige qui dévale les flancs d'une montagne, en entraînant souvent de la boue, des pierres, etc.
AVERSE	L'averse est une précipitation (de pluie, neige, grêle, grésil), caractérisée par un début et une fin brusques, et des variations importantes de l'intensité. Cette précipitation provient uniquement de nuages de type cumuliforme : Cumulus, et surtout Cumulonimbus.
AVIS ou BMS-warning	Texte élaboré et diffusé dès que les conditions météorologiques actuelles ou prévues présentent un danger pour la navigation. Dans les régions tempérées, les avis recouvrent : - les avis de vent fort ou BMS (Bulletin météorologique spécial) ; - les avis de forte houle ; - les avis d´annulation d´une prévision de phénomène dangereux. Les BMS comprennent les BMS-côte, les BMS-large et les BMS-grand large selon qu´ils sont associés à des bulletins « côte », « large » ou « grand large ». Les BMS-côte sont émis dès que le vent, observé ou prévu, atteint ou dépasse la force 7 Beaufort. Les BMS-côte sont donc : • des avis de grand frais (force 7), • des avis de coup de vent (force 8) - gale warning, • des avis de fort coup de vent (force 9), • des avis de tempête (force 10), • des avis de violente tempête (force 11), • des avis d´ouragan (force 12). Les BMS-large et les BMS-grand large sont émis dès que le vent, observé ou prévu, atteint ou dépasse la force 8. En général, ils ne sont pas émis plus de 24 heures avant le début du coup de vent Un coup de vent est qualifié « en cours » s´il existe déjà au moment où l´avis est émis, « imminent » s´il doit survenir dans les 3 heures qui suivent l´émission du bulletin, ou « prévu » à partir d´une heure précisée dans le texte. Les BMS sont émis quand il n´y a plus, ou presque plus, de doute sur la situation météorologique. Mais, généralement, la menace de coup de vent ou de tempête aura déjà été mentionnée dans les parties « situation générale » et « tendance ultérieure » des bulletins précédents. Un avis d´annulation (côte, large ou grand large) est émis pour annuler tout ou partie d´un BMS, lorsque le phénomène dangereux annoncé ne doit finalement plus se produire, ou bien lorsqu´il se termine plus tôt que prévu.
AZOTE	Élément gazeux le plus abondant de l'atmosphère (78 %). Il est inodore et incolore.